Crown Castle в 1997 г. купила у вещательной корпорации BBC телевизионные и радиомачты и к 2004 г. создала инфраструктуру, включающую около 3500 вышек, пригодных для передачи радиосигналов и построения сотовых сетей. По мнению информированных источников, Crown Castle после продажи британских активов сфокусируется на развитии сетей связи в США.

NGT в течение последних пяти лет создала собственную сеть связи, насчитывающую примерно 1400 радиомачт; услугами этой сети пользуются все ведущие британские телекоммуникационные операторы, в том числе Orange T-Mobile, Vodafone, 02 и 3. Коммунальная компания последовательно развивает данное направление своего бизнеса, рассматривая его как естественное дополнение к имеющейся национальной энергетической инфраструктуре.

Развитие сетей 3G-связи требует удвоения числа радиомачт, однако планирование и строительство новых мачт наталкивается на значительные организационные трудности и становится все более проблематичным. Между тем эксплуатация мачт фактически не подлежит регулированию властей (в отличие от эксплуатации газовых и электрических сетей). Владелец инфраструктуры связи может заключать долгосрочные контракты, приносящие гораздо большую прибыль, чем традиционный бизнес NGT.

Ранее NGT выставила на продажу пять из восьми своих британских газовых сетей, ожидая получить от сделки порядка 5 млрд фунтов стерлингов ($9,1 млрд). На прошлой неделе истек срок подачи заявок на покупку этой сети, и компания сообщила, что вложенные средства могут быть либо возвращены инвесторам путем выкупа акций, либо использованы для финансирования приобретения энергетической инфраструктуры, вероятно в США. Продажа британских газовых сетей NGT, как утверждается, не связана со сделкой с Crown Castle, которая должна финансироваться из уже имеющихся фондов.

В числе претендентов на покупку газовых сетей NGT называют банк Goldman Sachs, а также энергетическую компанию Scottish & Southern.

© Эндрю Тейлор, Нина Сович, «Ведомости» со ссылкой на Financial Times & Dow Jones