Половина американцев в возрасте от 65 до 74 имеют в своем распоряжении сотовый телефон, свидетельствуют данные исследовательской компании Yankee Group. Среди людей в возрасте от 75 до 84 пользователями сотовой связи являются 30%. Пять лет назад только 15% людей старше 65 лет владели мобильным телефоном. Для сравнения: среди людей в возрасте от 19 до 65 лет около 80% пользуются сотовой связью. Сейчас, по данным аналитиков Yankee Group, пожилые американцы все чаще используют телефоны не из соображений безопасности, а для общения.

Увеличение популярности беспроводного общения среди пожилых американцев происходит вопреки, а не благодаря операторам сотовой связи. Сотовые операторы пока не замечают эту категорию своих абонентов, кидая все свои маркетинговые усилия на привлечение молодежи, которая с больше долей вероятности будет платить за дополнительные услуги вроде SMS и голосовой почты. Действительно, абоненты в возрасте редко пользуются этими услугами, потому что они кажутся им слишком запутанными. Другая проблема, на которую указывают пожилые американцы — сами мобильные телефоны и особенно их слишком маленькие кнопки.

Американская ассоциация AARP (American Association of Retired Persons) лоббирует интересы пенсионеров и сейчас тестирует программу, которая обеспечит пожилых американцев особыми сниженными тарифными планами, новыми удобными телефонными трубками от нескольких операторов и справочными инструкциями для работы с ними.

Линда Барраби (Linda Barrabee), старший аналитик Yankee Group, считает, что пожилые люди — это один из последних слоев населения, среди которого еще есть потенциал для увеличения числа абонентов сотовых сетей. Несмотря на это, пока ни один американский оператор не позаботился о стариках и не предложил для них особых условий. Однажды, по мнению Линды Барраби, операторы поймут привлекательность пожилых людей как абонентов. Они более лояльны к бренду, не склонны переходить от одного оператора к другому и редко обращаются в службу поддержки абонентов.

Большинство пожилых людей, тем не менее, до сих пор носят с собой мобильный телефон в основном из соображений безопасности. Некоторым из них трубки раздают сотрудники местных отделений полиции. Такие телефоны могут работать только со службой экстренной помощи 911.

© Инна Максимова "Мобильный форум", по материалам "The New York Times"