О том, что сеть «Сонет» перестанет существовать, стало известно в мае прошлого года. Ранее акционерами «Системы Телеком», структуры, в которую входит компания «Персональные Коммуникации», работающая под этой торговой маркой, развитие сети стандарта CDMA (IS-95) было признано бесперспективным. Новые подключения к «Сонету» прекратились в сентябре 2004 года, впрочем, представители оператора заверяли, что сеть продолжит работу до последнего абонента. Однако теперь выяснилось, что московская сеть будет работать лишь до 27 марта 2005 года, несмотря на то, что в ней продолжают обслуживаться около 40 тыс. абонентов.

Сети «Сонета» во Владимирской, Тверской, Тульской и Ярославской областях пока продолжат работу. Как отмечают в компании, число абонентов в этих регионах несущественно. Причина, по которой сети не закрываются, заключается в том, что в этих регионах у компании остаётся открытой лицензия на право предоставления услуг связи.

Московским абонентам «Сонета» еще с осени 2004 года предлагают на выгодных условиях перейти в сеть «Скайлинк». Как рассказали обозревателю CNews в руководстве ЗАО «Скай Линк», воспользоваться этим предложением (поменять сеть или записаться в очередь для этого) к началу 2005 года успели около половины всех абонентов «Сонета», пользовавшихся сетью на момент завершения подключений к ней. Тем, кто сменил сеть, сохраняют телефонные номера (как прямые, так и федеральные), тарифные планы (за некоторыми исключениями) и дают значительную скидку на телефонные аппараты. Можно сказать, что абонентам «Сонета» повезло — например, в Приморском крае местный телеком-монополист «Дальсвязь» тоже закрыл сеть CDMA-800, при этом предложив бывшим клиентам поменять сотовые телефоны на фиксированные.

Сотовая сеть «Сонет» заработала в 1998 году во время печально известного дефолта. Оператор выбрал стандарт CDMA в диапазоне 800 МГц (IS-95), как показала история, не очень удачно. Сначала компании пришлось вести тяжбу с Минсвязи, пытаясь доказать, что этот стандарт может использоваться не только для беспроводной фиксированной связи. Позднее возникла так называемая «проблема 2010»: в апреле 2000 года Госкомиссия по радиочастотам (ГКРЧ) приняла стратегическое решение в отношении всех сотовых сетей в диапазоне 800 МГц (стандарты CDMA и AMPS/DAMPS). К 2010 году в России в этом диапазоне должно начать работу цифровое телевидение, поэтому операторы мобильной связи должны отказаться от него.

При поддержке Министерства по антимонопольной политике «Сонет» одержал в судах победу над Минсвязи. Суды признали незаконной требование работать исключительно в фиксированном режиме, а также защитили «Сонет» от «проблемы 2010». Однако эти победы так и остались на бумаге — основной акционер оператора — АФК «Система» — решил не конфликтовать с Минсвязи.

После образования в 2003 году ЗАО «Скай Линк», аккумулировавшего активы NMT-250 для развития сетей в стандарте CDMA2000 1х на частоте 450 МГц, «Сонет» был включен в его состав. «Скай Линку», как поясняет директор по связям с общественностью компании Ольга Пестерева, был необходим опыт работы с CDMA, а также абоненты «Сонета» (оба оператора работают в одной и той же нише многоговорящих абонентов). Но такой скорой «смерти» «Сонета» тогда еще никто не ожидал. «Нынешние абоненты сети „Сонет“ от этого процесса ничего не потеряют — это чисто юридическое слияние в рамках планов повышения капитализации „Скай Линка“ как единого оператора», — говорил первый гендиректор «Скай Линка» Владимир Костров.

«Абоненты нишевых сетей довольно консервативны — они делают выбор своего оператора осознанно, и переубедить их впоследствии перейти к другому оператору довольно сложно. Не исключено, что на столь быстрое закрытие „Сонета“ руководство „Скай Линка“ было вынуждено пойти, будучи неудовлетворенным как результатами программы перехода из „Сонета“, так и выполнением общего плана по подключению к „Скай Линку“», — считает вице-президент компании «Корбина Телеком» Александр Малис. По его мнению, закрытие «Сонета» еще не ставит крест на развитии стандарта CDMA-800 в России: «Во многих регионах операторы этого стандарта чувствуют себя прекрасно, а их услуги пользуются большим спросом».

© "CNews"