Премьер-министр Австралии Джон Говард заявил в интервью Financial Times, что приватизация Telstra обязательно должна состояться, причем правительство хотело бы осуществить это уже в нынешнем году. Правда, премьер отказался назвать более точный срок. Это высказывание Говарда стало самым определенным заявлением по данному поводу из всех, что до сих пор делали представители правительства.

“Я никогда не рассматривал в качестве возможного варианта сохранение компании под контролем правительства, — сказал Говард. — Главной проблемой в этом проекте является урегулирование законодательных вопросов. Но в целом сделку уже можно считать свершившимся фактом”. Координировать приватизацию будут банки ABN Amro, Goldman Sachs JB Were и UBS.

Telstra, которая уже частично была приватизирована, переживает сейчас довольно сложный период. Неутешительные финансовые показатели и конфликты с регулирующими органами привели к снижению курса акций компании. В результате многие стали сомневаться в готовности правительства, владеющего 51,8% акций компании, продать этот пакет в нынешнем году. К тому же некоторые министры в коалиционном правоцентристском правительстве Говарда давали понять, что сделка может быть и отложена.

Оппозиционная лейбористская партия выступает против полной приватизации Telstra, поэтому некоторые наблюдатели предположили, что правительство предпочтет отложить продажу государственного пакета на период после общенациональных выборов, намеченных на конец года.

Недавно в высшем руководстве Telstra произошли перестановки, и во главе компании оказался американец Сол Трухильо. После этого компания стала более активно решать накопившиеся проблемы в отношениях с регуляторами, наметились также изменения в корпоративной культуре.

Говард заявил, что точные сроки полной приватизации Telstra будут определены после консультаций правительства с рядом советников. Ник Минчин, член правительства, ответственный за приватизацию, должен представить кабинету свои рекомендации к концу марта.

“Очевидно, что сейчас курс акций слишком неблагоприятен, — признал Говард. — Поэтому нам потребуется дополнительное время, чтобы решить, когда и каким образом продавать пакет”. Будущее Telstra зависит от хода либерализации всего рынка связи и СМИ. Однако, по словам Говарда, конкретные предложения по вопросу дерегуляции могут появиться через “пару месяцев”. Инвесторы ожидают, что австралийское правительство смягчит ограничения на зарубежные инвестиции в национальных компаниях. “Мы пока только обсуждаем эти вопросы, — признал премьер. — Хотелось бы, чтобы решение встретило широкую поддержку общественности. Вместе с тем я не стал бы растрачивать свой политический капитал на это”. (FT, 28.02.2006)

© Вирджиния Марш, Сандип Такер, "Ведомости" по материалам Financial Times