Горячая линия, или «красный телефон», был установлен в 1963 году после кубинского ракетного кризиса, поставившего планету на грань ядерной войны. Впервые горячей линией воспользовались лишь в 1967 году во время шестидневной войны между Израилем и его арабскими соседями.

Виктор Суходрев, служивший личным переводчиком трех генеральных секретарей КПСС, рассказал российскому ТВ об удивлении Косыгина, когда тот обнаружил, что горячая телефонная линия — это вовсе не телефон. Многочисленные телетайпы заменили настоящим телефоном в 1970-х годах при Брежневе. Однако этот технологический шаг вперед вовсе не означал автоматического укрепления доверия между двумя сторонами.

Прошли десятилетия, политическая ситуация изменилась, но горячая линия все еще выполняет свою важную роль. Теперь Владимир Путин и Джордж Буш обсуждают по телефону планы мирного восстановления Ирака после уже другой войны на Ближнем Востоке.