Сети третьего поколения (3G) работают на частотах диапазона около 2 ГГц, передавая данные со скоростью 2 Мбит/с. Они позволяют организовать видеотелефонную связь, смотреть на мобильном телефоне фильмы и телепрограммы и т. д. В мире сосуществуют два стандарта 3G: UMTS (или WCDMA) и CDMA2000. UMTS распространен в основном в Европе, CDMA2000 — в Азии и США. По данным Wireless Intelligence, на конец ноября 2006 г. в мире насчитывалось 364 млн абонентов 3G, из них 93,5 млн были подключены к сетям UMTS и 271,1 млн — к СDMA2000. Крупнейший оператор — японский NTT DoCoMo (30,8 млн абонентов).

Как сообщил советник руководителя Федерального агентства связи (Россвязь) Павел Морозов, заявки поступили от 12 компаний: МТС, “Вымпелкома”, “Мегафона”, СМАРТСа, Новой телефонной компании, “Инвестэлектросвязи” (“Корбина Телеком”), “Сумма Телеком”, ЗАО “Сетевая телекоммуникационная компания”, ООО “Челябинская сотовая связь”, ООО “Аврора-телеком”, ОАО “Астелком”, ООО “Комтел Плюс”.

Большинство этих компаний не известны в широком кругу. Так, “Сумма Телеком” основана в 2005 г. и входит в холдинг “Сумма”, которым владеет бизнесмен Зиявудин Магомедов. В 2006 г. компания получила универсальный набор лицензий на услуги связи и частоты для беспроводного интернет-доступа по технологии WiMax по всей России. ЗАО “Сетевая телекоммуникационная компания” создана в 2004 г. Tele2, СМАРТСом и Новой телефонной компанией специально для участия в конкурсе на лицензию 3G. При этом основатели решили подстраховаться и каждый из них подал отдельную заявку. Интересы Tele2 в конкурсе будет представлять “Челябинская сотовая связь”, которого Tele2 купила несколько лет назад, рассказал “Ведомостям” источник в Tele2. “Комтел Плюс” предоставляет услуги связи в Калининграде, “Аврора-телеком” — в Москве, а “Астелком” образована в 2002 г. для строительства сетей UMTS и WiMax и развития мобильного телевидения. В качестве носителей базовых станций для 3G-сети компания планирует использовать стратосферные самолеты, оборудование на которых сможет обеспечивать 3G-связью до 270 000 человек.

Всего на конкурс выставлено три лицензии, а имена победителей станут известны 20 апреля. По мнению аналитика J&P Ирины Астафьевой, реальными претендентами, скорее всего, будут компании “большой тройки” — МТС, “Вымпелком” и “Мегафон”.

“Остальным придется надеяться на чудо”, — считает Астафьева.

Старший вице-президент “Корбины Телеком” Александр Малис думает, что шансы невелики, но попытаться все-таки стоит.

В первом туре, где оцениваются сведения о компании, лидерами, вероятнее всего, станут МТС и “Мегафон”. По оценкам “Ведомостей”, они могут набрать 284 из 286 возможных баллов. Во втором туре максимальное количество баллов получит тот, кто пообещает за три года построить сеть 3G, охватывающую всю Россию и включающую 2000 базовых станций.

Некоторые участники уже озвучили свои затраты на строительство сети 3G в случае получения соответствующей лицензии. Так, “Вымпелком”, по словам гендиректора компании Александра Изосимова, намерен инвестировать в 2007-2008 гг. $300-350 млн. В эту сумму не входят расходы на высвобождение необходимого радиочастотного спектра. “Вымпелком” планирует, что через семь лет в его сетях 3G будут обслуживаться около 12 млн абонентов. МТС в 2007 г., по словам вице-президента компании по технике и информационным технологиям Сергея Асланяна, может инвестировать в 3G около $200 млн. А Малис оценивает затраты своей компании в строительство 3G-сети в $500-600 млн. По мнению Малиса, “Корбина Телеком” сможет привлечь в сеть третьего поколения несколько миллионов абонентов.