Micro SIM - это симкарта самого небольшого на сегодняшний день форм-фактора (размера). Разработана в ETSI еще в 2003 году для устройств, куда трудно было бы "вписать" наиболее на сегодняшний день распространенная SIM-карту размером 15 на 25 мм. То есть для таких устройств, как модемы 3G ("свистки") и других.

Было (2FF):

Стало (3FF):

Настоящей карточки micro SIM у нас нет, но поставляться она может, например, так:

, картинка с Engadget.

или так:

, картинка с сайта ETSI.

Размеры micro SIM 12 на 15 мм, в остальном эти смарткарты сохраняют полный функционал привычных нам "больших" карт, т.е. служат для аутентификации абонента, хранения его персональных данных и специального ПО оператора. Интересно, что новые симки даже по площади контактной площадки совместимы с типовыми, но вокруг поля контактов осталось меньше пластика. В итоге удалось сократить площадь, требующуюся под карту с 375 кв.мм до 244 кв.мм

Впрочем, в ETSI разработаны и другие типоразмеры 3FF - 12 x 13 мм и даже кроха 8 x 8 мм

Поскольку микросимка стала третьей по размеру SIM-картой, ее также называют 3FF (third form factor - третий форм-фактор в отличие от наиболее распространенной на сегодня 2FF, т.е. второй форм-фактор). Цель, которую преследовала Apple, выпуская устройство вовсе нескромных размеров на базе карт 3FF прозрачна - компания хочет таким образом побороться, как с серыми поставками на рынки стран, где она еще не договорилась с операторами, так и для того, чтобы существующие клиенты американских операторов, того же AT&T не ставили в планшет уже имеющиеся у них карты с другими тарифными планами.

Будет любопытно посмотреть, насколько быстро появятся дубликаторы информации с SIM-карты 2FF на микросимку 3FF. Думаю, что появление iPad ускорит этот процесс.