Перед тем как непосредственно переходить к рассмотрению Fennec, напоминаем, что пока речь идет лишь об «отладочных» браузера, а значит, к моменту выхода финального релиза, его возможности могут быть расширены, а пользовательский интерфейс – доработан. Пользоваться Fennec можно на двух платформах – Windows Phone (устройства, работающие под управлением операционной системы Windows Mobile) и Nokia Maemo (Nokia N810 Internet Tablets).

Возможно, в будущем список поддерживаемых платформ будет расширен, но пока на сайте проекта доступны версии Fennec только для этих двух мобильных платформ, причем сборки для платформы Nokia Maemo выходят немного раньше, чем для Windows Mobile. На момент написания статьи для Nokia Maemo была доступна первая бета-версия приложения, а для Windows Mobile – лишь третья альфа.

Объем дистрибутива Fennec составляет немногим более 9 Мб, а пошаговая инструкция по установке доступна здесь. Также ознакомиться с возможностями Fennec можно и на компьютере, работающем под управлением операционных систем Windows, Linux и Mac OS X, загрузив соответствующие сборки с официального сайта. 

Основное диалоговое окно Fennec весьма лаконично – присутствуют адресно-поисковая строка, а также кнопки «Обновить» и «Информация» (она же отображает логотип просматриваемого web-сайта). При щелчке по адресно-поисковой строке и началу ввода адреса или текста из  заголовка web-страницы программа автоматически отобразит список подходящих web-страниц из уже просмотренных. Подобный механизм не нов – аналогичная функциональность была реализована Mozilla в браузере Firefox 3.x для настольных компьютеров. После того, как выбранный сайт загружен, адресно-поисковая строка используется для отображения его заголовка.

Для быстрого перехода к поиску информации в адресно-поисковой строке вводят ключевые слова, а затем нажимают кнопку, соответствующую требуемой поисковой системе. В целом, подобный механизм весьма удобен и позволяет сэкономить место на дисплее устройства. 

Какие-либо полосы прокрутки в интерфейсе Fennec отсутствуют. Навигация по странице осуществляется ее «перетаскиванием» в нужном направлении. Процедура перетаскивания очень проста – достаточно коснуться дисплея и удерживая палец провести им нужную сторону. В ознакомительных версиях для настольных компьютеров «перетаскивание» осуществляется мышью, а касанию пальцем соответствует нажатие левой клавиши мыши. Размеры элементов интерфейса достаточно велики, что позволяет при работе с данным браузером отказаться от стилуса.

Как и любой современный браузер Fennec поддерживает возможность просмотра web-страниц на нескольких вкладках. Для перехода к списку вкладок необходимо «сдвинуть» экран вправо. Для добавления новой вкладки нажимают кнопку со знаком «плюс», распложенную в нижней части панели управления вкладками, а для закрытия вкладки – кнопку с крестиком, расположенную на иконке каждой из вкладок. Переключение между вкладками осуществляется щелчком по иконке выбранной вкладки. 

Для доступа к «Избранному», навигационным кнопкам «Вперед» и «Назад», а также к настройкам программы необходимо сдвинуть экран влево. Для добавления текущей страницы в закладки – нажимают кнопку со звездочкой, при этом на дисплее будет отображено подменю управления закладками, посредством которого можно задать описание закладки и соответствующие ей теги. В режиме правки свойств закладки также можно указать папку, куда ее следует переместить, для чего служит кнопка «Move». Также переход к управлению закладками может быть осуществлен из основного диалогового окна приложения, для чего щелкают по строке «See all bookmark», отображаемой после активизации адресно-поисковой строки. 

При щелчке по кнопке настройки браузера (кнопка с изображением шестеренки) на экране будет отображен список основных параметров (Prefecrnses), разделенных на две категории – «Content» и «Privacy&Security». Как несложно догадаться по названиям категорий, первая из них служит для настройки режима отображения web-страниц – включить/выключить показ изображений, разрешить/запретить JavaScripts и плагины, а вторая – для установки параметров, связанных с защитой персональных данных – разрешения/запрета приема cookies, активации/деактивации менеджера паролей и очистки списка просмотренных web-страниц. 

Функциональность менеджера паролей вполне стандартна – при авторизации на каком-либо ресурсе он предлагает запомнить введенную пару логин/пароль, при этом пользователю доступны три варианта ответа: «Запомнить», «Никогда для этого сайта» и «Не сейчас». 

Также из меню настройки можно перейти к подменю управления расширениями (Add-ons) и встроенному менеджеру закачек (Downloads), при этом в первом случае щелкают по кнопке с изображением фрагмента пазла, а во втором – с изображением стрелки направленной вниз. Для возврата в основной режим повторно щелкают по кнопке настройки. В целом используемые обозначения кнопок вполне логичны и интуитивно понятны, поэтому, независимо от уровня «продвинутости» пользователя, проблем с пониманием интерфейса программы возникнуть у него не должно.

Подменю управления расширениями отображает список уставленных дополнительных модулей, а также служит для поиска дополнений, соответствующих указанным ключевым словам. Проверить на практике механизм работы с расширениями нам не удалось. На момент написания статьи каких-либо расширений для Fennec не существовало – ведь сам браузер пока находится на стадии альфа/бета тестирования, но, скорее всего, каких-либо проблем с установкой и управлением расширениями у пользователя не возникнет. 

Функциональность встроенного менеджера закачек вполне соответствует минимально необходимой. Упорядочивание списка загруженных файлов может осуществляться по дате, сайту или имени файла, при этом присутствует функция поиска по ключевым словам. Вызов менеджера закачек осуществляется автоматически, при щелчке по гиперссылке на загрузку файла. Также в Fennec присутствуют функции блокировки всплывающих окон и автоматического заполнения форм, а в будущих версиях приложения, скорее всего, появится возможность настройки графической темы. 

Создавая Fennec, в Mozilla ставили цель сделать просмотр web-страниц на мобильных устройствах столь же комфортным, как и на настольных компьютерах и, надо отдать должное, во многом это удалось. Пользоваться Fennec действительно удобно, особенно на устройствах с большими дисплеями. Пользовательский интерфейс данного приложения ориентирован на управление с помощью пальцев, при этом логика использования программы проста и понятна даже начинающему пользователю. Количество настроек программы невелико, но позволяет в одно касание задать все основные параметры. Если оценивать программу в целом – ей можно поставить твердую пятерку.

С сожалению не обошлось и без неприятных сюрпризов – при попытке протестировать Fennec на коммуникаторе PoverPC X7 появилось сообщение об ошибке «Сouldn't load XPCOM». Эта ошибка связна с компонентами XULRunner, представляющем собой реализацию платформы для разработки приложений Mozilla Application Framework простроенной на движке Gecko и поддержке XUL. Более подробно о XULRunner можно прочесть в Википедии, а мы отметим лишь то, что проблема «Сouldn't load XPCOM» типовая и, надеемся, что к появлению бета-версий Fennec для платформы Windows Mobile она будет решена на уровне разработчиков приложения, а пользователю не придется заниматься танцами с бубном копируя библиотеки XULRunner и Fennec в системную папку Windows или выполняя другие действия.

Делать какие-либо оценки производительности тоже пока рановато – с каждой последующей версией приложения производительность Fennec улучшается, следовательно, к моменту выхода релиза программы скорость ее работы может радикально отличаться от скорости работы «тестовых» версий. Единственное, о чем необходимо помнить, что в Fennec используется движок Gecko, тот же, что и в настольном Firefox, а значит ждать от программы фантастического быстродействия не стоит. С другой стороны – для выполнения JavaScript в Fennec используется быстрый движок TraceMonkey,  поэтому возможно, что для JavaScript Fennec будет на высоте. 

Конкуренты

Основной конкурент Fennec на устройствах, работающих под управлением Windows Mobile, - браузер Opera Mobile, предлагающий пользователю схожую функциональность. Если не присматриваться к особенностям пользовательских интерфейсов, возможности этих браузеров очень схожи, при этом законодателем мод является продукт от Opera Software. На момент написания статьи последним вариантом продукта от Opera была 9.71 (в статусе бета-версии).

Скорее всего, основным критерием при выборе между Fennec и Opera Mobile будут личные предпочтения пользователя, при этом в активе продукта от Opera Software то, что уже сейчас доступна версия, устанавливаемая без каких-либо проблем. С другой стороны в активе Fennec более удобная адресная строка, ряд новаций в пользовательском интерфейсе, быстрый JavaScript движок движок TraceMonkey, а также перспектива появления множества расширений, которых смогут сделать работу с этим браузером гораздо более удобной. В любом случае борьба обещает быть жаркой. Кстати, не следует списывать со счетов и Internet Explorer, который тоже совершенствуется и в перспективе может обзавестись возможностями, присутствующими у его конкурентов.

Резюме 

«Война браузеров»… таким емким определением характеризуют конкуренцию между обозревателями Интернет. Появление Mozilla Firefox стало той силой, которая смогла разрушить монополию Internet Explorer среди браузеров для настольных ПК. По сравнению с более чем 90% рынка, которые IE занимал в 1999 году, к середине 2009 его доля сократилась более чем на 30% и продолжает снижаться. Сможет ли мобильный Firefox совершить подобную революцию среди мобильных браузеров или нет, покажет время. Однако, потенциал этой программы очень высок, а это дает надежду на то, что очень скоро пользоваться Интернет с мобильных устройств станет еще проще и удобнее.