Американский спутниковый оператор Loral Space & Communications объявил, что совместно с пенсионным фондом Канады потратит около 3,25 млрд канадских долларов ($2,8 млрд) на покупку у канадской Bell Canada Enterprises (BCE) ее спутникового подразделения Telesat. По условиям соглашения партнеры создадут в Канаде новую компанию, которой Loral обязуется предоставить денежные средства и все уже имеющиеся у нее спутники. Получив эти активы, новая компания займет 4-е место в списке крупнейших коммерческих операторов спутниковой связи в мире (первые строчки рейтинга занимают SES Global и готовящиеся к слиянию PanAmSat и Intelsat). Она получит 11 орбитальных спутников, еще четыре сейчас строятся.

Деятельность компании будет полностью соответствовать требованиям канадских законов, ограничивающих участие иностранцев в подобных предприятиях. Две трети ее голосующих акций достанутся пенсионному фонду Канады. При этом Loral будет контролировать две трети всех бизнес-активов предприятия. Гендиректором новой компании станет Дэниел Голдберг, который с сентября является президентом и гендиректором Telesat.

Объем заказов на аренду орбитальных мощностей у создаваемого оператора превысит 5 млрд канадских долларов ($4,32 млрд). Его клиентами станут поставщики мультимедийного контента, телекомпании, интернет-провайдеры и т. п. У Telesat, обслуживающей Северную Америку, доходы за первые девять месяцев года составили 351 млн канадских долларов ($303,5 млн). А получив спутники Loral, зона покрытия которых охватывает весь земной шар, компания сможет на равных конкурировать с такими гигантами отрасли, как Intelsat и SES Global.

Для BCE сделка с Loral является частью стратегического плана, предусматривающего уход со спутникового рынка. Loral ранее также давала понять, что намерена свернуть направление услуг спутниковой связи. При этом сделка никак не повлияет на бизнес Loral, связанный с производством спутников.

За последние годы на спутниковом рынке прошла серия крупных слияний и поглощений. Инвестфонды потратили на эти сделки почти $10 млрд, рассчитывая сократить затраты спутниковых компаний и повысить эффективность их бизнеса. Теперь волна консолидации докатилась и до небольших, в том числе региональных, спутниковых операторов.

Начиная с лета 2006 г. BCE рассматривала возможность размещения акций Telesat на биржах США. Не исключала канадская компания и продажи этого предприятия одному из фондов прямых инвестиций или другим потенциальным покупателям. Loral была одним из претендентов на Telesat. Ранее гендиректор Loral Майкл Таргофф заявлял, что его компания, скорее всего, уйдет с рынка спутниковых услуг, поскольку ее спутниковый флот слишком мал, чтобы конкурировать с ведущими мировыми операторами.