Мардер — ветеран связного ведомства. В качестве заместителя председателя Госкомсвязи он пересидел троих начальников, отказался работать с ним только Рейман. Причин хватало. Еще до переезда Леонида Дододжоновича в Москву Мардер затеял публичный скандал по поводу продажи «Телекоминвеста» (по распространенному мнению, созданного Рейманом) некоей офшорной компании и даже грозился уголовным преследованием хозяев компании.

Именно Мардер спас от гибели «ВымпелКом», которому Рейман всячески портил кровь после своего назначения министром связи. В 1998 г. Мардер добился от тогдашнего вице-премьера Бориса Немцова лицензии для «ВымпелКома», добавившей к имевшемуся у компании стандарту GSM-1800 еще и GSM-900, — она требует гораздо меньших затрат на строительство сети. «Без этого “ВымпелКома” не было бы», — признавался основатель компании Дмитрий Зимин. Через год, когда Рейман был только назначен и отправился на первое телеинтервью, находившийся в отпуске Мардер собрал лицензионную комиссию, поменял повестку дня и провел решение выдать «ВымпелКому» федеральную лицензию на работу в стандарте GSM-900 в нескольких регионах России. Это решение сильно расстроило главного на тот момент конкурента «ВымпелКома» — МТС, принадлежащую АФК «Система». («МегаФона», бенефициаром которого цюрихский арбитраж два года назад счел самого Реймана, тогда еще не было.) Возглавив министерство, Рейман доставил «ВымпелКому» немало хлопот, поставив под сомнение законность выдачи компании лицензий на часть диапазона.

Назначение Мардера станет доказательством того, что борьба между старыми соперниками снова обострится. Рейман давно поддерживал продажу контрольного пакета «Связьинвеста» «Системе», которая уже владеет четвертью компании. С другой стороны, нынешний владелец «ВымпелКома» — «Альфа-групп» тоже признавалась, что она не против приобрести «Связьинвест». Если мнение президентского советника Реймана теперь настолько незначительно, что кураторство над отраслью могут отдать его давнему оппоненту, то и будущего покупателя «Связьинвеста», вероятно, определят без участия бывшего министра.