Запуск спутника состоялся 17 октября с мыса Канаверал, до настоящего момента Воздушные Силы США проводили его тестирование на орбите. Новый спутник называется GPS IIR-17M и является частью программы Global Positioning System Block IIR (GPS IIR-M). Модернизированная антенная панель спутника обеспечит более мощный сигнал наземным абонентам, улучшенные возможности кодирования и защиты от помех военным, а также открытый доступ гражданским пользователям к сигналам на разных частотах.

Пятый спутник GPS IIR-M планируют запустить 20 декабря также с космодрома мыса Канаверал. Запуск остальных трех намечен на следующий год. По условиям контракта, в начале 2008 года должна появиться и Система Глобального Позиционирования нового поколения - GPS Block III. В рамках этой программы будут улучшены сервисы позиционирования, навигации и определения времени как для военных, так и для гражданских пользователей, а также еще более усовершенствована система защиты от помех, что значительно улучшит точность и надежность работы всей навигационной системы.