По словам информированных источников, руководство Telecom Italia получило предложения о покупке TIM Brasil Group от двух операторов — мексиканской America Movil и испанской Telefonica. Если стороны придут к соглашению, сделка может состояться уже к концу года, а ее стоимость составит порядка $8 млрд. Представители Telecom Italia отказались комментировать перспективы сделки.

Бразильский сотовый бизнес является прибыльным и потому привлекательным активом. В III квартале доходы TIM Brasil составили 7,6 млрд бразильских реалов ($3,56 млрд), компания контролирует 25% местного рынка сотовой связи. Ее продажа существенно улучшила бы финансовое положение Telecom Italia. Сейчас задолженность ведущей телекоммуникационной компании Италии достигает 40 млрд евро (около $51 млрд). Корпорация пытается найти компромисс между необходимостью сокращать долги и желанием инвестировать в новые технологии и развитие инфраструктуры.

В сентябре руководство Telecom Italia решило превратить подразделения мобильной и фиксированной телефонии в самостоятельные компании. Предполагалось, что впоследствии корпорация продаст одно из этих подразделений, а возможно, и оба. Это решение вызвало в Италии настоящую политическую бурю: чиновники вспомнили, что мобильное подразделение Telecom Italia — единственный в стране крупный сотовый оператор, который до сих пор контролировался итальянцами, и решили, что отдавать контроль иностранцам недопустимо. Под давлением общественности тогдашний председатель совета директоров Telecom Italia Марко Тронкетти Провера был вынужден покинуть этот пост.

Стоило потенциальным покупателям проявить интерес к бразильскому бизнесу Telecom Italia, как руководство корпорации немедленно отреагировало на эти предложения. “Продажа [бразильских активов] обеспечит Telecom Italia финансовую гибкость, необходимую для реализации ее стратегии — прежде всего для развития европейского бизнеса и построения сетей нового поколения на внутреннем рынке”, — говорится в заявлении Telecom Italia.

Telefonica уже владеет 50% акций другого бразильского оператора, Vivo Participaoes. Остальные 50% Vivo принадлежат Portugal Telecom, который уже в течение года пытается не допустить враждебного поглощения со стороны своего португальского конкурента. В зависимости от исхода этого конфликта Telefonica либо выкупит оставшиеся акции Vivo, либо продаст свою долю. Представитель Telefonica отказался комментировать ситуацию. (WSJ, 8.11.2006, Александр Силонов)