Поскольку GEO-спутники изначально не были рассчитаны на орбитальную дозаправку, инженеры пристыковывают к ним внешний модуль с собственным двигателем и системой управления, который берёт на себя функцию дополнительного движителя.

В мае 2025 года Optus запустила аппарат Mission Extension Vehicle (производства Northrop Grumman). Он успешно состыковался со спутником Optus D3 и около года использовался для дополнительной тяги и контроля ориентации.

Сейчас этот модуль отстыкован от D3. В рамках второго этапа в дело вступает Mission Robotic Vehicle (MRV) – более совершенная платформа, разработанная американской Northrop Grumman, которая может с помощью роботизированной «руки» устанавливать на спутники внешний двигатель - Mission Extension Pod (MEP). Один такой MEP предназначается для Optus D3, его стыковка с D3 запланирована на конец 2027 года.

Ожидается, что новый движитель увеличит маневренный ресурс спутника и позволит поддерживать услуги связи вплоть до начала 2030-х годов.

💎 Такой подход может облегчить положение дел в отрасли GEO-спутников, которая сегодня испытывает серьёзное давление со стороны низкоорбитальных созвездий (Starlink, OneWeb). Возможность продлить жизнь уже работающим аппаратам даёт операторам время для адаптации и снижает стоимость поддержания орбитальной группировки.

Технология не возникла на пустом месте. Ещё в 2020 году MEV-1 от Northrop Grumman успешно состыковался со спутником Intelsat 901, что стало первой успешной операцией по продлению жизни геостационарного аппарата. Похожие испытания (в том числе и по реальной перекачке топлива) проводят и другие страны, например, Китай (спутники Shijian-21 и Shijian-25 в 2025 году).

Очевидно, что возможности выполнения роботами сложных действий на орбите быстро растут - это залог будущего орбитального строительства больших и сложных конструкций и объектов, прежде всего, военных и производственных. ||

--

✓ подписка на Tg | зеркало канала - в Max

--

теги: горизонты технологий геостационарные спутники дозаправка

--