Поначалу сотовый телефон был просто телефоном — по нему удобно было звонить, но и только. Со временем производители втиснули в телефонный корпус камеру, функцию электронной почты и даже возможность приема телесигнала. В результате получилось устройство, без которого в повседневной жизни стало трудно обойтись. А вот японский оператор сотовой связи NTT DoCoMo Inc. собирается сделать из некогда скромного и непритязательного аппаратика электронный бумажник, так что потребителю без него нельзя будет уже и шагу ступить.

Стремясь превратить мобильник в новое платежное средство и сделать это побыстрее, DoCoMo покупает 34% акций второй по величине компании в Японии по выпуску кредитных карт — Sumitomo Mitsui Financial Group. Как заявила в конце апреля DoCoMo, за этот пакет она заплатит $935 млн. Кроме того, DoCoMo проводит переговоры о возможном партнерстве и с лидером этого рынка — JCB International Co. Цель DoCoMo — «продвинуться в такие сектора, где не так сильна зависимость итогов деятельности компании от активности потребителей в пользовании услугами собственно связи, — заявил, объявляя о сделке с Sumitomo, глава DoCoMo Массо Накамура (Masso Nakamura). — Бизнес кредитных карт станет поворотным пунктом».

Это именно то, что так нужно DoCoMo. Она первой из сотовых компаний предложила потребителям телефоны третьего поколения, но вот с ростом бизнеса у нее возникли проблемы, потому что практически у каждого взрослого японца мобильник уже есть. По итогам финансового года, закончившегося 31 марта, операционная прибыль DoCoMo составила $7,3 млрд., что на 29% меньше, чем в предыдущем году. Упали и продажи — на 4%, до $45 млрд. «Если они и дальше будут предлагать потребителям только возможность пообщаться по телефону и обменяться информацией, у них будет одна дорога — вниз», — считает Филип Сугаи (Philip Sugai), занимающийся маркетинговыми исследованиями в International University of Japan в Ниагате. Как раз в этом направлении — вниз — весь прошедший год двигалась и стоимость акций DoCoMo, скатившись на 15%.

Особых сложностей с превращением телефона в кредитку у DoCoMo возникнуть не должно. За время с июля прошлого года компания продала около 3 млн. телефонов с чипами FeliCa. По существу, эти чипы — крохотные радиопередатчики, которые, если их поднести к специальному сенсору, посылают соответствующий сигнал. В результате пользователи могут, например, расплатившись по телефону, купить в автомате банку газировки и кое-какие продукты в ночном магазинчике или сходить в кино. С января с FeliCa можно будет проходить через турникеты на железнодорожных станциях.

Потенциал роста

Однако, когда мобильники станут кредитками в полном смысле этого слова, сфера их применения резко расширится. До сих пор телефоны с FeliCa работают как дебетовые карточки. Пользователи вносят на счет до $500, и в дальнейшем при каждой покупке (стоимостью, как правило, в несколько долларов) соответствующая сумма с этого счета списывается. А вот если телефон станет кредиткой, использовать его можно будет и для гораздо более дорогих покупок. К тому же благодаря своему пакету в Sumitomo возрастет доля DoCoMo в комиссионных за операции по счетам, равно как и ее прибыль от выплат клиентами процентов за кредит. Что радует еще больше, так это потенциал роста, заложенный в японском рынке кредитных карт. В Японии кредитками оплачивается всего лишь 8% покупок, тогда как вСША— более 20%.

Однако обескураживает техническая сторона этого предприятия. Для того чтобы все сработало, в магазинах потребуется установить новые сканеры, а в телефонах — чипы FeliCa. Также понадобится создание новых сетей. По оценкам инвесткомпании JPMorgan, расходы на все это могут достичь $5 млрд. Еще одна проблема — отсутствие у DoCoMo опыта работы с кредитками, что особенно тревожит, поскольку параллельно компания будет запускать и собственные традиционные пластиковые карты.

В то же время отдача от бизнеса кредиток в Японии меньше, чем была бы в США. Японцы стараются оплачивать все свои счета каждый месяц, так что на процентах за кредит особенно не разживешься. В прошлом году Sumitomo показала операционный доход своего карточного бизнеса в $215 млрд. — почти ничто в сравнении с $3-миллиардным падением прибыли DoCoMo. И все же DoCoMo твердо намерена продолжать начатое и собирается продавать новую технологию за рубежом. Если она приживется, то, надо думать, неприметный сотовый повсеместно станет едва ли не неотъемлемой частью нашей жизни.

© "Профиль - BusinessWeek"