Число систем 3G, поддерживающих мобильный широкополосный доступ, быстро растет. Стандарт WCDMA, обеспечивший возможность эволюции GSM в 3G, доминирует на рынке: 72% всех сетей 3G в мире - это сети WCDMA в коммерческой эксплуатации.

Ссылаясь на регулярно  проводимые опросы, GSA утверждает, что WCDMA продолжает оставаться генеральным направлением при эволюции в 3G. По состоянию на конец марта 2007 года в мире можно насчитать уже 155 сетей WCDMA в 68 странах. Но эволюция - это процесс постоянный, а потому большинство операторов WCDMA разворачивают на своих сетях поддержку HSDPA, что в типовом случае позволяет им предлагать абонентам скорость получения данных от 0.8 до 3.6 Мбит/с.  Это, безусловно, не предел, и уже сегодня некоторые сети способны обеспечивать передачу данных в направлении к абоненту с пиковыми скоростями до 7.2 Мбит/с - такие услуги станут доступны абонентам уже в мае 2007 года. Более того, один из операторов анонсировал, что его сеть уже способна обеспечивать поддержку получения абонентом данных со скоростями вплоть до 14.4 Мбит/c. В том, что это не рекламное заявление убеждают анонсированные планы еще нескольких операторских компаний, что и они смогут начать предоставление скоростей 14.4 Мбит/c еще до конца 2007 года.

Число систем HSDPA в коммерческой эксплуатации
104 системы на 1.04.2007 (кумулятивно)

Согласно исследованию GSA, 156 операторов в 72 странах заявили о своих намерениях обеспечить поддержку HSDPA, а 104 сети уже выполнили свои обещания, запустив HSDPA в коммерческую эксплуатацию в 54 странах. В Европе, в частности, HSDPA в статусе коммерческой эксплуатации уже присутствуют в 25 из 27 стран, образующих Европейский союз.

Преимущества, которые дает запуск HSDPA - это высокая скорость передачи данных и малое время отклика, что приводит к сокращению времени задержки (latency), т.е. времени, за которое сигнал совершает свой путь к абоненту и обратно (round trip). HSDPA обеспечивает существенный рост мобильности и производительности. Есть целый ряд услуг, которые легче оказывать, располагая HSDPA. Есть и услуги для успешного функционирования которых наличие HSDPA является обязательным условием, к числу таких услуг следует, например, отнести VoIP в мобильных сетях, Push-to-X, мобильные игры. HSDPA обеспечивает достаточную скорость передачи данных для того, чтобы абонент мог скачивать музыку и видео, совместно работать с файлами (file sharing), пересылать электронную почту с объемными приложениями, заниматься веб-серфингом, принимать потоки данных, эффективно работать в сети в режиме мобильного офиса. Можно говорить, что мобильные абоненты, благодаря HSDPA должны ощутить тот же уровень комфорта при пользовании услугами передачи данных, к которому они могли привыкнуть, используя фиксированный доступ, но без ограничений, связанных с отсутствием мобильности. Для операторов, ввод HSDPA означает выигрыш в эффективности использования частотного спектра, улучшении экономических показателей сети, а также возможность запускать все новые современные услуги. А еще HSDPA дает операторам возможность выиграть в доходах и прибыльности, нарастить конкурентоспособность сетей.

Как известно, миграция от WCDMA к HSDPA не требует особых усилий - достаточно заменить ПО на базовых станциях HSDPA. И эти затраты позволяют оператору начать предоставление массовому абоненту услуг мобильного мультимедиа по IP.

Каких скоростей можно ожидать от сетей WCDMA/HSDPA?

Безусловно мы не говорим о теоретически достижимых скоростях. Речь пойдет исключительно о том, чем уже сегодня могут пользоваться вполне реальные абоненты. Большинство сетей 3G/HSDPA в настоящее время обеспечивают поддержку передачи данных со скоростью до 1.8 Мбит/с (в пике), что соответствует типовым скоростям от 0.8 до до 1.5 Мбит/c в направлении к терминалу, в зависимости от конкретной сети и возможности абонентского устройства. Однако, как минимум, 45 операторов, которые уже запустили сети в коммерческую эксплуатацию,  или находятся в статусе коммерческого запуска, обеспечивают пиковые скорости до 3.6 Мбит/c. Это первая фаза запланированной эволюции, которая призвана до конца года позволить ряду операторов начать предоставление услуг со скоростями вплоть до 14.4 Мбит/с.

Приведем список сетей HSDPA, которые поддерживают пиковые скорости 3.6 Мбит/c и более. Таблица, составленная MForum.ru на основе данных GSA и информации поставщиков оборудования, дает возможность примерно оценить доли рынка вендоров HSDPA 3.6+.

Использованы данные компании Informa Telecoms & Media - World Cellular Information Service, а также данные, полученные MForum.ru от поставщиков оборудования.